Bitterstoffe sind natürlich vorkommende Pflanzeninhaltsstoffe, die vor allem durch ihren
charakteristisch bitteren Geschmack bekannt sind. Sie kommen in Wurzeln, Blättern, Rinden,
Samen und Schalen vieler Wildpflanzen und Kräuter vor. Über lange Zeit waren bittere Noten im
Essen selbstverständlich, weil viele ursprüngliche Pflanzen deutlich bitterer waren als
heutige Züchtungen.
Chemisch sind Bitterstoffe keine einzelne Substanz. Es ist eine große Gruppe
unterschiedlicher Verbindungen, die je nach Pflanze sehr verschieden ausfallen kann. Genau
deshalb werden Bitterstoffe traditionell nicht isoliert, sondern als Kombination mehrerer
Pflanzen eingesetzt. Jede Pflanze bringt ihr eigenes Bitterprofil mit, und erst die Mischung
ergibt den klassischen Kräuterbitter Charakter.
Historisch tauchen Bitterpflanzen in vielen Kulturen immer wieder auf. In der europäischen
Klosterheilkunde spielten bittere Kräuter eine wichtige Rolle, und auch Hildegard von Bingen
beschrieb Pflanzen und Gewürze, die heute noch als klassische Bitterquellen gelten. Ähnliche
Ansätze finden sich in anderen traditionellen Systemen, die nicht auf eine Pflanze setzen,
sondern auf Vielfalt.
Heute sind Bitterstoffe in der Alltagsernährung deutlich seltener geworden. Viele
Lebensmittel wurden auf mildere Geschmacksprofile gezüchtet. Kräuterbitter Tropfen knüpfen an
diese traditionelle Bitterpflanzen Kultur an und machen Bitterpflanzen in einer
konzentrierten, klar dosierbaren Form verfügbar.
